Место проведения: Основные погружения проходят в специальных местах, где часто встречаются большие белые акулы. Одно из таких мест – городок Гансбаай (Gansbaai), расположенный примерно в 2 часах езды от Кейптауна. Гансбаай широко известен как мировая столица белых акул, благодаря близлежащей колонии морских котиков у острова Дайер. В проливе Shark Alley между островами Дайер и Гейзер часто охотятся белые акулы, поэтому там практически гарантирована встреча с ними. Обычно туры начинаются ранним утром: вас доставят из Кейптауна к месту отправления лодки, где уже витает возбуждение в воздухе.
Подготовка к погружению: Перед выходом в океан проводится подробный инструктаж по технике безопасности. Опытные инструкторы расскажут, как будет проходить поездка, как вести себя в клетке и на лодке, а также как правильно пользоваться оборудованием. Вам выдадут всё необходимое: гидрокостюм (вода у берегов Южной Африки прохладная), маску, трубку или акваланг по необходимости, и конечно, надежную стальную клетку. Обратите внимание, что не требуется никакого дайверского опыта или сертификатов – погружение происходит на поверхности, дыхание осуществляется через трубку, поэтому принять участие может любой здоровый человек. Однако убедитесь, что у вас нет противопоказаний по здоровью: погружение хоть и безопасно, но связано с волнением и нахождением в прохладной воде.
Выход в море: Вместе с командой и другими участниками вы отправитесь на специальной лодке в океан. Обычно путь до места погружения занимает 15–20 минут, во время которых можно наслаждаться видами побережья и ожидать приключения. На борту может присутствовать морской биолог, который по пути расскажет об акулах и местной экосистеме. По прибытии на точку команда начинает приманивать акул с помощью рыбьего запаха (так называемого "chum") – это абсолютно безопасно для экосистемы, просто измельченные рыбы и рыбье масло, создающие привлекательный для акул шлейф. Вам не придется долго ждать: скоро появятся первые признаки акул – может показаться темная тень в воде или круги на поверхности. Настает самый волнительный момент – подготовка к спуску клетки.
Погружение в клетке: Клетка, рассчитанная обычно на 4–6 человек, крепится сбоку к лодке и опускается в воду. Пришло время вам занять место внутри! Вместе с инструктором (или в составе группы других гостей) вы спускаетесь по лестнице в прохладную воду Индийского океана внутри надежной стальной клетки. Только представьте: вы по плечи в воде, вокруг пузырьки, свет проникает сквозь толщу, и тут из синевы появляется белая акула... В такие мгновения захватывает дух! Клетка спроектирована так, чтобы обеспечить отличный обзор: вы можете выныривать, чтобы перевести дух, и снова погружаться, когда акула рядом. Акваланг не используется – обычно вы задерживаете дыхание или дышите через трубку, когда опускаетесь под воду, поэтому погружение не требует специальной подготовки и длится считанные минуты за раз. Тем не менее, этого достаточно, чтобы в полной мере насладиться видом акулы. Инструктор рядом следит за вашей безопасностью и подсказывает, когда смотреть в ту или иную сторону. Когда акула подплывает, адреналин зашкаливает, но страх быстро сменяется восхищением. Вы увидите близко каждую деталь: как она грациозно двигается, как переливается ее спина в лучах солнца, и даже знаменитые треугольные зубы.
Наблюдение с лодки: Даже находясь вне клетки, впечатления продолжатся. Пока одна группа гостей находится в клетке, остальные могут наблюдать за происходящим прямо с борта лодки. Очень часто белые акулы выпрыгивают из воды, преследуя приманку, или проплывают прямо рядом с лодкой – такие моменты тоже потрясающи. Вы сможете увидеть плавники, рассекающие воду, и даже сфотографировать акул с палубы. Команда будет рассказывать интересные факты о повадках акул, показывать, где искать их появление. Вся экскурсия на воде длится несколько часов (обычно 2–3 часа в зависимости от активности акул). Этого времени достаточно, чтобы каждый участник, желающий, несколько раз спустился в клетку. В перерывах вам предложат легкие закуски и напитки на борту, чтобы вы чувствовали себя комфортно.
Возвращение на берег: После того как все желающие насладятся погружением, клетку поднимают обратно на борт, и лодка берет курс к берегу. На обратном пути вы сможете поделиться первыми эмоциями с другими участниками – поверьте, обсуждения будут очень оживленными! По прибытии на базу вас может ждать теплый чай или кофе. Многие операторы также предлагают посмотреть и приобрести видео вашего погружения – отличный сувенир на память. Ну а главное – в вашей копилке впечатлений появится история, которой хочется делиться снова и снова.
Лодка с участниками тура по наблюдению за белыми акулами у побережья Гансбаая. Клетка для дайверов закреплена сбоку, команда использует приманку, чтобы привлечь акул к месту погружения.