Туры в Эсватини (Свазиленд): сафари, культура свази и лучшие парки

Эсватини (до 2018 года – Свазиленд) – крохотное африканское королевство, затерянное между ЮАР и Мозамбиком. Несмотря на скромные размеры (площадь около 17 тыс. кв.км), эта страна удивляет разнообразием ландшафтов, богатой культурой и тёплым гостеприимством местных жителей. Туры в Эсватини позволяют окунуться в атмосферу настоящей Африки: от увлекательных сафари в заповедниках до знакомства с древними традициями народа свази. Здесь соседствуют современные города с роскошными отелями и торговыми центрами и деревни, где жизнь идёт по устоям предков. В этой статье мы расскажем, чем привлекает Эсватини путешественников, какие достопримечательности стоит увидеть и как организовать поездку в эту экзотическую страну.

Эсватини – последняя монархия Африки к югу от Сахары, что само по себе делает её уникальной. Король Мсвати III правит страной, сохраняя вековые традиции своего народа. Для туристов это шанс увидеть аутентичные королевские церемонии: например, красочный праздник урожая Инквала и знаменитый танец тростника Умхланга, когда тысячи незамужних девушек в традиционных нарядах танцуют перед королём. Такие зрелищные ритуалы проводятся ежегодно и оставляют незабываемые впечатления о самобытной культуре Эсватини.
Помимо культурных богатств, Эсватини привлекает любителей природы. Страна лежит на стыке горных хребтов и саванн, благодаря чему пейзажи здесь поражают разнообразием: зеленые долины, скалистые вершины и сафари-парки, где обитают многие виды африканских животных. При этом туристическая инфраструктура достаточно развита: имеются комфортабельные лоджи, эко-кемпинги и оборудованные маршруты для прогулок и сафари. Отдых в Эсватини доступен практически круглый год, ведь климат мягкий субтропический. Большинство путешественников приезжают сюда наземным путем из ЮАР – границы открыты и пересекаются быстро. Эсватини часто включают в маршрут по Южной Африке, и мы советуем не ограничиваться транзитным визитом: эта страна достойна того, чтобы провести в ней несколько дней и прочувствовать весь ее колорит.

Живописные ландшафты Эсватини сочетают горные хребты и саванну – идеальные условия для сафари и треккинга.

Несмотря на небольшую территорию, в Эсватини создано несколько заповедников и национальных парков, где охраняется дикая природа. Самый известный – Королевский национальный парк Хлане (Hlane Royal National Park). Здесь, среди сухих лесов и саванн, обитают слоны, жирафы, зебры, буйволы и разнообразные антилопы. Хлане – лучшее место в стране, чтобы увидеть Большую африканскую пятёрку: в частности, львов и носорогов (белых носорогов привезли в парк для их сохранения). Сафари по Хлане обычно проводят на открытых джипах, приближаясь на безопасное расстояние к животным в естественной среде.
Другой популярный заповедник – Мкхая Гейм Резерв (Mkhaya Game Reserve). Он знаменит программой сохранения редких видов: здесь туристы могут встретить чёрных носорогов, которых в мире осталось совсем мало, а также саблерогих антилоп и других редких животных. Сафари в Мкхае проходят и днём, и ночью, позволяя увидеть как дневных обитателей саванны, так и ночных хищников.

Для любителей активного отдыха и красивых видов отличным выбором станет природный парк Млилване (Mlilwane Wildlife Sanctuary). Этот парк расположен в живописной долине Езулвини (долине Эзулвини), его ландшафты – озёра, холмы и саванна – идеально подходят для пеших прогулок, велосафари и конных прогулок. В Млилване нет крупных хищников, поэтому сафари здесь более расслабленное: можно покататься на велосипеде среди зебр и антилоп или отправиться к знаменитой Скале Казней – отвесной скале, окутанной легендами, откуда открывается панорамный вид. Именно в Млилване находится культурная деревня Мантенга, о которой мы расскажем ниже.

В горах на северо-западе страны лежит заповедник Малолотжа (Malolotja Nature Reserve) – рай для любителей трекинга и наблюдения за птицами. Горные вершины Малолотжи достигают 1800 м, отсюда берут начало живописные водопады. Здесь оборудованы пешеходные маршруты разной сложности, а из развлечений туристам предлагают захватывающий канопи-тур – спуск по тросам над ущельями и водопадами. В Малолотже обитает около 300 видов птиц, в том числе редкие хищные птицы, поэтому орнитологи ценят этот уголок Эсватини.
Отдельного упоминания заслуживает Скала Сибебе – гигантский гранитный монолит недалеко от Мбабане. Это второй по величине цельный каменный массив в мире после австралийского Улуру. Подъем на Сибебе с местным гидом занимает ~4 часа и награждает покорителей потрясающими видами. В отличие от раскрученной австралийской скалы, Сибебе малоизвестна, так что у вас есть шанс побыть там почти в одиночестве.

Таким образом, природа Эсватини предлагает и классическое сафари, и горные приключения. Для ценителей сафари можем также порекомендовать соседние направления – например, национальные парки ЮАР около Кейптауна или в других регионах страны (подробнее см. наши туры в Кейптаун и сафари-туры по ЮАР). А если после активного путешествия по Эсватини вы мечтаете о пляжном отдыхе, обратите внимание на остров Маврикий – это идеальное дополнение к сафари, ведь там вас ждут белоснежные пляжи и лазурный океан (подробнее: туры на Маврикий). Комбинируя разные направления, можно получить максимально насыщенное путешествие!

Помимо сафари, культурные впечатления – это то, ради чего стоит ехать в Эсватини. Народ свази бережно хранит свои обычаи, и многие из них открыты для путешественников. В долине Езулвини (что переводится как «Долина Рая») находится культурный центр и деревня Мантенга. Здесь устроен этнографический комплекс, где можно увидеть традиционные жилища свази – круглые хижины с конической крышей, услышать народные песни и барабанный ритм. Гвоздь программы – выступление танцевального коллектива: мужчины и женщины в национальных костюмах исполняют энергичные свази-танцы. Это погружение в атмосферу древнего быта и искусства, которое не оставляет равнодушным ни одного гостя.

Крупнейшие фестивали Эсватини привлекают туристов со всего мира. Праздник Умхланга, известный как Танец тростника, проводится ежегодно в конце августа – начале сентября. Тысячи девушек со всех уголков королевства собираются в королевской резиденции Лобамба, чтобы исполнить танец в честь Королевы-Матери и представить королю свежесрезанные тростниковые стебли. Яркие национальные наряды, песни и массовый танец на фоне королевского дворца – зрелище поистине завораживающее. Другой важный обряд – Инквала (Incwala), или церемония первого плода. Он проходит в декабре–январе и связан с обновлением силы короля и благодарностью за урожай. Во время Инквалы сам король, одетый в традиционные одежды из шкуры льва, танцует вместе с вождями и подданными. Туристов на эту церемонию допускают ограниченно, но если вам повезёт попасть – вы станете свидетелем сакрального действа, редко доступного посторонним.

Стоит отметить гостеприимство и дружелюбие местных жителей. Многие свази, особенно в городах, говорят по-английски (это один из официальных языков наряду с языком свази), поэтому общение не вызывает трудностей. Приезжая в сельские районы, вы можете посетить местные рынки ремёсел – например, Ngwenya Glass (фабрика стекла Нгвеня) или мастерскую Swazi Candles, где вручную делают красивые свечи с африканскими узорами. Здесь можно не только купить сувениры, но и увидеть сам процесс производства и пообщаться с ремесленниками. Такие встречи позволяют ближе понять уклад жизни Эсватини и прочувствовать искреннюю радость жителей от интереса к их культуре.

Наконец, современная сторона страны тоже заслуживает внимания. Столица Мбабане и близлежащая королевская резиденция Лобамба – это места, где традиции переплетаются с современностью. В Мбабане есть колоритный центральный рынок, правительственные здания, несколько музеев (в том числе Национальный музей Эсватини в Лобамбе, рассказывающий историю государства и династии королей). Здесь же расположен Мемориальный парк короля Собузы II, посвященный отцу нынешнего короля – отличный уголок для прогулки и знакомства с историей страны.
Таким образом, тур в Эсватини – это возможность увидеть Африку во всех её проявлениях: и дикую природу, и живую культуру. Путешественник здесь не просто наблюдатель, а желанный гость, которого стремятся познакомить с богатым наследием королевства. После такого опыта многие отмечают, что Эсватини оставляет в душе особое тепло и восхищение простотой и самобытностью жизни.

Большинство путешественников включают Эсватини в более обширный маршрут по югу Африки. Это действительно удобно: страна граничит с популярными туристическими регионами ЮАР – например, можно заехать в Эсватини по дороге из национального парка Крюгера к побережью Индийского океана. Также Эсватини находится недалеко от Мозамбика, но готовых туров из Мозамбика мало (как правило, посещение организуется из ЮАР). Кейптауниан предлагает различные варианты туров с посещением Эсватини: это могут быть как индивидуальные экспедиции, так и групповые маршруты. Например, маршрут из Йоханнесбурга через сафари в Крюгере и королевство Эсватини к пляжам Содваны или Дурбана. Такой тур сочетает в себе и крупные заповедники ЮАР, и знакомство с жизнью маленького королевства.

Если вы планируете индивидуальный тур, мы поможем продумать логистику: трансферы, аренду авто с водителем или без, сопровождение русскоязычного гида. Для поездки в Эсватини не требуется отдельная виза для граждан РФ – въезд безвизовый на срок до 30 дней, достаточно иметь загранпаспорт с запасом по сроку действия 6 месяцев. Это значительно упрощает путешествие. Дороги в стране в целом хорошие, основные трассы асфальтированы. Мы рекомендуем комбинировать Эсватини с соседними направлениями: после знакомства с культурой свази можно отправиться на сафари в Намибию (см. наши туры в Намибию) или полететь на водопад Виктория – одно из чудес Африки (подробнее: тур на водопад Виктория). Так вы получите максимально разноплановый отдых.

Надеемся, наш обзор вдохновил вас на путешествие в удивительную Эсватини. Это направление отлично комбинируется с турами по ЮАР, Намибии, Зимбабве и другими странами региона, предлагая свежие впечатления и яркие эмоции. Кейптауниан с радостью поможет вам открыть для себя Африку во всем её многообразии!