Туры в Зимбабве: Виктория-Фолс, Хванге, Мана-Пулс и Матобо

Зимбабве – одна из самых самобытных стран южной Африки, где удивительным образом сочетаются величественные природные чудеса и богатое культурное наследие. Путешествие сюда – это погружение в мир африканской экзотики: от грохочущего водопада Виктория до загадочных руин средневекового города Великого Зимбабве, от встреч с большой пятёркой на сафари до неспешных круизов по реке Замбези. В отличие от более известных соседей – например, ЮАР с её мегаполисами вроде Кейптауна или развитой туристической инфраструктуры Намибии – Зимбабве остаётся чуть в стороне от массового туризма. Это значит, что туры в Зимбабве подарят более аутентичный и приключенческий опыт: вы почувствуете настоящую дух захватывающую Африку без толп туристов, откроете для себя уголки природы и истории, почти нетронутые временем.

Ниже мы расскажем о главных достопримечательностях Зимбабве – природных и культурных жемчужинах страны – а также о том, когда лучше ехать, как организовать поездку и на что обратить внимание ради своей безопасности. Пристегните ремни – впереди захватывающее путешествие по Зимбабве!

Водопад Виктория впечатляет своим масштабом: ширина каскада достигает около 1800 метров, а высота – более 100 метров. Мощные потоки воды реки Замбези обрушиваются в узкое ущелье, поднимая туман брызг на сотни метров ввысь. Водопад Виктория (Victoria Falls) по праву считается одним из величайших водопадов мира. Местные племена называют его Моси-оа-Тунья – «гремящий дым» – из-за оглушительного рёва и облака водяной пыли, которое видно за километры. Европейским мир открыл водопад путешественник Давид Ливингстон в 1855 году, впечатленный увиденным зрелищем. Сегодня Виктория входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО и охраняется национальными парками по обе стороны границы (в Зимбабве и Замбии).

С зимбабвийской стороны открываются лучшие панорамы на водопад в целом – здесь пролегает основная туристическая тропа с множеством смотровых площадок напротив падающей стены воды. Во время сезона дождей (март–апрель) Виктория предстаёт во всей своей мощи: средний расход воды в это время – колоссальные ~1400 м³/с, а ревущие потоки образуют нескончаемый ливень из брызг. Правда, в пиковое половодье из-за густого тумана часть видов скрывается – туристы промокают до нитки и любуются преимущественно «гремящим дымом». Зато в сухой сезон (август–октябрь) вода в реке спадает, и отдельные сегменты водопада мелеют – зато открываются скалы и становится видна знаменитая «Дьявольская купель» (естественный бассейн на самом краю обрыва, доступный для купания со стороны Замбии в период малого водопада). Даже в самое засушливое время основной поток Виктории со стороны Зимбабве не пересыхает полностью – зрелище остаётся грандиозным, а тумана значительно меньше, что облегчает обзор и фотографирование.

Помимо созерцания самой природы, район водопада Виктория – это ещё и столица активных развлечений в Зимбабве. Здесь можно:

• Совершить экстремальный банджи-джампинг с моста через ущелье Виктории (высота ~110 м – один из самых высоких прыжков в мире).
• Сплавиться по реке Замбези на рафтинге по бурным порогам ниже водопада – адреналин гарантирован!
• Взмыть над водопадом на вертолёте или небольшом самолёте, чтобы с высоты птичьего полёта рассмотреть гигантскую «брешь» в земной коре, пробитую рекой.
• Отправиться в прогулку на слонах или посетить местные деревни, чтобы познакомиться с культурой народа лози, для которого эти земли являются родными.

Городок Виктория-Фолс на зимбабвийской стороне служит удобной базой для путешественников. Здесь есть всё необходимое: отели, ресторанчики, сувенирные рынки, а также starting point для экскурсий по округе. Кстати, если у вас будет время, отсюда легко организовать выезд и в соседние страны – например, однодневное сафари в национальный парк Чобе в Ботсване или визит на замбийскую сторону водопада. Каждый день здесь можно занять чем-то новым: утром – обзорная экскурсия по тропам водопада, днём – рыбалка на Замбези, вечером – круиз на закат по реке с видом на бегемотов и слонов. (К слову, разнообразные варианты однодневных экскурсий в регионе помогут сделать программу насыщенной.)

Полезно знать: вода на Виктории тёплая, так как река Замбези прогревается солнцем, поэтому даже под «душем» из брызг туристы обычно чувствуют себя комфортно. Не забудьте защитить камеру и документы от намокания – дождевик или водонепроницаемый чехол здесь необходимы. Подробнее о водопаде читайте в нашем специальном обзоре «Виктория-Фолс», посвящённом всем аспектам посещения этой жемчужины Африки.

Национальный парк Хванге – главный заповедник Зимбабве и настоящий рай для любителей дикой природы. Расположенный на северо-западе страны, недалеко от дороги между Булавайо и водопадом Виктория, Хванге охватывает огромную территорию площадью ~14 600 км² – это примерно соотношимо с половиной территории Бельгии! На этих просторах простираются разнообразные ландшафты: от засушливых саванн и редколесий акации до песчаных участков, являющихся крайним восточным продолжением пустыни Калахари. Благодаря такому разнообразию экосистем Хванге славится невероятным богатством фауны.

Главные «звёзды» парка – африканские слоны. Их популяция здесь одна из самых крупных в мире: по оценкам, в Хванге обитают десятки тысяч слонов, и встретить целые семьи гигантов у водопоев – обычное дело. Особенно впечатляет зрелище в разгар сухого сезона, когда к немногочисленным источникам воды сходятся сотни животных. Помимо слонов, Хванге известен отличными шансами увидеть других представителей Big Five: львов, леопардов, буйволов, а также множество видов антилоп, жирафов, зебр и других зверей. Единственный из «большой пятёрки», кого тут почти не встретишь, – носорог (из-за браконьерства они исчезли из этих мест), зато обитает редкий африканский дикий пёс (гиеновидная собака) – Хванге считается одним из последних убежищ этого вымирающего хищника.

Сафари в Хванге отличается от раскрученных парков Восточной Африки. Здесь меньше туристических джипов, больше чувства уединения с природой. В парке обустроена сеть грунтовых дорог для джип-сафари, есть оборудованные площадки для наблюдений у водоемов (знаменитая платформа на водопое Ньямандлову позволяет безопасно наблюдать за приходящими на водопой животными буквально в десятке метров от вас). Многие местные гиды – энтузиасты своего дела, прекрасно разбирающиеся в повадках животных, так что даже короткая утренняя вылазка может превратиться в увлекательное приключение с рассказами о каждом встреченном звере.

В Хванге несколько основных зон и лагерей, где могут разместиться путешественники. Самый популярный – Main Camp, главный лагерь на северо-востоке парка, где есть кемпинг, бунгало, ресторан и музей природы. Отсюда удобно выезжать на сафари в окрестности. Есть и более отдалённые уголки парка – например, район Синамателела с холмистым ландшафтом или практически дикая южная территория Дзиванини, куда добираются только самые искушённые путешественники 4x4. В любом случае парк Хванге подарит незабываемые встречи с дикой природой Африки. Не зря он рассматривается в качестве части масштабной трансграничной охраняемой территории KAZA (Кавангo-Замбези), объединяющей заповедники пяти стран региона, – этот уголок континента действительно бесценен для сохранения биоразнообразия.

Мана-Пулс (Mana Pools) – это место, где ощущается первозданная мощь африканской природы. Заповедник расположен на севере Зимбабве, вдоль нижнего течения великой реки Замбези, у самой границы с Замбией. Свое название территория получила от слова «мана» на языке шона – что означает «четыре»: именно столько крупных постоянных озёр (стариц) образует здесь Замбези, меняя своё русло. Эти водоёмы и окружающие их заболоченные луговины привлекают невероятное количество животных. В 1984 году национальный парк Мана-Пулс и прилегающие охотничьи резерваты Сапи и Чеворе были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как одна из самых диких и лучше всего сохранившихся экосистем в мире – и стоит посетить это место, чтобы понять почему.

Мана-Пулс – настоящий эдем для животных. Здесь самая высокая концентрация гиппопотамов и нильских крокодилов в стране – во время речной прогулки вы наверняка увидите десятки толстокожих «бегемотов», блаженно охлаждающихся в воде, и затаившихся вдоль берегов крокодилов. На береговые луга выходят большие стада слонов и буйволов, особенно в сухой сезон, когда вода остаётся только в озёрах Мана. Частые гости – грациозные антилопы, зебры; на опушках появляются жирафы (хотя их не так много, как в Хванге). За травоядными крадутся хищники: львы, леопарды, а также одни из последних в мире популяций африканских диких собак (рискующих исчезнуть повсюду). В зарослях можно встретить и гиен, шакалов. Свыше 350 видов птиц обитают в пойме Замбези – от величавых африканских рыбных орлов до ярких зимородков и пестрых пчелоедов. В прошлом Мана-Пулс был убежищем для восточного черного носорога (здесь их в 1980-х было около 500), но из-за браконьеров носорогов практически не осталось – их переместили в более безопасные зоны.

Чем Мана-Пулс особенно полюбился искушённым путешественникам, так это форматом сафари. Помимо традиционных поездок на джипах, здесь практикуются пешие сафари – прогулки по дикой природе вместе с профессиональным рейнджером. Не каждый день выпадет шанс пройтись пешком среди древних акаций и баобабов, подойдя достаточно близко к пасущемуся слону или наблюдая за жирафами без преграды автомобиля! Разумеется, такие прогулки проводятся только опытными проводниками и в безопасных местах, но адреналин и впечатления оставляют глубокий след. Еще одно фирменное развлечение Мана-Пулс – водное сафари на каноэ. Сплавляясь по медленным изгибам Замбези на лёгких лодках, вы сможете подкрасться к животным практически бесшумно. Представьте: вы гребёте по спокойной глади реки, вокруг потрясающие пейзажи, над головой пролетает орёл, а на берегу неподалёку пришло на водопой стадо слонов... Такие моменты ощущаются как кадры из фильма о природе, но происходят наяву!

Важно учесть, что Мана-Пулс – достаточно удалённый и труднодоступный уголок. В сезон дождей (с ноября по март) многие дороги размывает, часть территории затоплена, и заповедник фактически закрыт для посещения. Оптимальное время приезда – сухой период с июня по начало ноября. Добраться сюда можно либо на выносливом внедорожнике (от столицы Хараре путь займёт целый день по пыльным дорогам), либо воспользовавшись небольшим самолетом внутреннями авиалиниями (в Мана-Пулс есть грунтовая взлетно-посадочная полоса). Инфраструктура минимальна: несколько простых лоджей и лагерей для кемпинга. Зато наградой за сложную дорогу станет чувство полного единения с дикой Африкой – ночами вы будете засыпать под хор цикад и отдалённый рык льва, а утром встречать рассвет на берегу Замбези, наблюдая, как мирная дымка поднимается над водной гладью и пробуждаются обитатели саванны.

Холмы Матобо (Matobo Hills), также называемые Матопос, представляют собой совершенно особый ландшафт Зимбабве – мир гранитных валунов и древних легенд. Этот район расположен на юге страны, примерно в 35 км от города Булавайо. На протяжении более двух миллиардов лет (!) ветры и дожди вытачивали из гранитного плато фантастические формы: сглаженные округлые холмы-сферы и хаотично нагроможденные «балансирующие» валуны, порой стоящие друг на друге в невероятном равновесии. Эти пейзажи выглядят так, словно сами боги выложили гигантские каменные глыбы, создавая лабиринты и укромные уголки. Неудивительно, что с давних времён Матобо считались местом силы.

Часть территории холмов площадью 424 км² выделена в национальный парк Матобо (старейший в Зимбабве, основан ещё в 1926 году). В 2003 году холмы Матобо были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как уникальный природно-культурный объект, «демонстрирующий обилие отличительных скальных образований, возвышающихся над гранитным щитом» Южной Африки. Но ценность Матобо не только в красоте ландшафтов – это ещё и кладезь исторических памятников. В многочисленных пещерах и гротах среди скал археологи обнаружили наскальные рисунки древних людей. Племена сан (бушмены) жили в этих местах тысячи лет назад, оставив после себя галереи потрясающих петроглифов – сцены охоты, образы животных, таинственные символы. Посетив пещеры Помонгве, вы можете увидеть эти рисунки охрой собственными глазами – прямая связь с доисторическим прошлым.
Матобо издавна были и духовным центром для местных народов. Одно из холмов носит название Малиндидзиму – «Холм духов». Это священное место, где проводились обряды и захоронения вождей народа ндебеле. Европейская история тоже оставила здесь свой след: на вершине живописного холма, известного как World’s View («Взгляд на мир»), находится могила Сесила Джона Родса – британского колониального деятеля, одного из «отцов-основателей» Родезии (старое название Зимбабве). Родс, поражённый красотой этих мест, завещал похоронить себя именно здесь – его могила высечена в граните и окружена тем самым завораживающим пейзажем, ради которого он называл Матопос «местом, подаренным богами».

Помимо духов и истории, Матобо может похвастаться и живой природой. Этот парк – одно из немногих мест в Зимбабве, где ещё можно встретить носорогов в дикой природе. В огороженной части заповедника обитает небольшая популяция белых и чёрных носорогов под охраной рейнджеров. Туристы имеют шанс отправиться на треккинг к носорогам – пешую прогулку под руководством специального гида, который поможет выслеживать этих редких великанов по следам и помёту. Встретить носорога лицом к лицу (на безопасном расстоянии) – невероятное переживание, учитывая, насколько они редки на африканском континенте сегодня. Кроме носорогов, в Матобо живут леопарды, многие виды антилоп, бабуины, а из пернатых – самая высокая плотность чёрных орлов в мире (эти хищные птицы гнездятся на скалах).

Для посетителей в Матобо проложены пешеходные маршруты и дорожки для внедорожников, есть несколько живописных смотровых точек на вершинах. Одно из популярных занятий – скалолазание по валунам (благо многие из них полого наклонены и вполне доступны даже для новичков). На закате гранитные купола холмов окрашиваются в тёплый оранжевый цвет, и тишину нарушает только эхом перекликающееся пение птиц... Матобо дарит ощущение умиротворения и связи с чем-то древним, непостижимым. Это не просто экскурсия, а почти медитативный опыт – недаром многие путешественники называют Матобо местом силы, где особенно остро чувствуешь дух Африки.

В глубине южноафриканского континента, среди холмов саванны, скрываются руины величественного каменного города – Большой Зимбабве. Этот археологический комплекс дал название целому государству: современная Республика Зимбабве гордо носит имя той самой столицы средневековой империи, которая процветала здесь в XIII–XV веках. Великий Зимбабве (Great Zimbabwe) был главным городом народа шона и центром богатого государства Мономотапа, которое контролировало обширные территории вплоть до Индийского океана. В период своего расцвета, около 700 лет назад, в городе проживало до 10 000 человек – внушительная цифра для той эпохи, сопоставимая с крупнейшими городами Европы того времени.

Что поражает в руинах Великого Зимбабве сегодня – это масштаб и техника строительства. Город возведён из гранитных блоков без использования раствора – камни идеально подогнаны друг к другу, образуя прочные стены и конструкции. Главная достопримечательность – так называемый Великий загон (Great Enclosure): овальное укрепление диаметром около 90 м и протяжённостью стен более 250 м. Высота сохранившихся стен местами достигает 10 метров, толщина у основания – до 5 метров! Представьте себе – многотонные валуны, сложенные в гигантские стены, стоят так уже много веков. Внутри комплекса находятся остатки жилищ, дворов, а также знаменитая коническая башня – массивное цилиндрическое сооружение около 10 м высотой, предназначение которого до сих пор окончательно не ясно (предполагают культовую функцию). С вершины холма, где расположен Акрополь – другая часть города, открывается замечательный вид на весь комплекс и окружающие долины. Там же археологи нашли множество артефактов: от керамики и железных изделий до загадочных птиц из стеатита – вероятно, культовых фигурок, символизировавших власть (эти «птицы Зимбабве» теперь изображены на флаге страны).

Большой Зимбабве долгое время был окутан легендами и тайнами. Когда европейские исследователи наткнулись на эти руины в XIX веке, они не верили, что подобное могли построить африканцы. Ходили фантастические гипотезы: мол, город – это библийская Офир, где царь Соломон добывал золото, или что его возвели финикийцы либо арабы. Лишь в XX веке исследования Гертруды Томпсон и других археологов доказали, что комплекс – творение цивилизации шона, предков современных жителей Зимбабве. В 1986 году руины Великого Зимбабве были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, а сами зимбабвийцы воспринимают их как национальную гордость. Тем не менее, поток туристов сюда пока невелик – немногие добираются до этих мест по сравнению с теми же египетскими пирамидами или Мачу-Пикчу, что делает посещение даже более привлекательным для искателя необычных маршрутов.

Прогулка среди древних стен Великого Зимбабве – это словно путешествие на машине времени. Вы сможете пройти по узким проходам между каменными блоками, зайти внутрь Большого загона, прикоснуться рукой к гладко отёсанным камням, которые видели столетия истории. Обратите внимание на орнамент «зигзаг» на верхней части стены – считается, что он символизирует воду (возможно, поклонение богу дождя Мвари, важному в местном культе урожая). А какая потрясающая акустика внутри загонного комплекса! Словно старинный амфитеатр, он многократно усиливает эхо ваших шагов и голосов. На территории работает небольшой музей, где представлены находки – в том числе те самые каменные птицы. Тур по руинам обычно проводят местные гиды, которые интересно рассказывают о загадках города и жизни древнего царства. Великий Зимбабве расположен вблизи современного города Масвинго, и добраться сюда можно по дороге из Булавайо или Хараре (порядка 4-5 часов в пути). Для осмотра лучше выделить полдня, а то и весь день – чтобы не спеша исследовать оба ключевых участка (Акрополь на холме и Большой загон внизу) и насладиться величием этого малоизвестного чуда Африки.

Помимо стационарных достопримечательностей, Зимбабве славится уникальными форматами путешествий. Одно из самых приятных впечатлений, которое можно получить здесь – это речной круиз. Конечно, главная река страны – Замбези – сама по себе легендарна. В районе Виктории популярны круизы на закате: вечером туристы отправляются на двухпалубных лодках по спокойным водам верховьев Замбези. Плывя мимо зелёных берегов, вы любуетесь золотистыми лучами солнца, слушаете позывные африканских птиц. Очень велик шанс увидеть бегемотов, которые в сумерках выбираются из воды пастись на берегу, или крокодилов, дремлющих на отмелях. А какой роскошный вид открывается, когда садящееся солнце окрашивает небо и гладь реки в ярко-оранжевые и розовые оттенки – настоящий африканский закат во всей красе!

Другой вариант – круиз по озеру Кариба. Это огромное искусственное озеро на севере страны, образованное плотиной Кариба на Замбези, известно своими houseboat-турами. Вы можете на несколько дней отправиться в плавучий вояж на комфортабельной хаусботе, медленно бороздя просторы озера. Рыбалка на Карибе (особенно охота на бойкого тигрового окуня), солнечные ванны на палубе, вечерние барбекю с видом на бескрайние воды – всё это делает такой круиз замечательным дополнением к сафари. Вдоль берегов озера тоже водятся слоны, буйволы и другие животные (значительная часть побережья входит в национальный парк Матуcадона), так что иногда можно наблюдать за ними прямо с борта.

Что же касается сафари, то Зимбабве предлагает их в самых разных вариантах. Классический вид – это фото-сафари на джипе. В Хванге, Мана-Пулс и ряде других парков вы садитесь в открытый внедорожник и отправляетесь на поиски животных в сопровождении гида-трекера. Утренние и вечерние выезды позволяют увидеть зверей в наиболее активное время суток. Замирание сердца при виде льва, чинно переходящего дорогу перед вашим автомобилем, или радость, когда удаётся отыскать леопарда, отдыхающего на ветке дерева, – эти эмоции бесценны.
Помимо поездок на авто, как уже упоминалось, пешие сафари становятся «фишкой» Зимбабве. В Мана-Пулс вы можете прогуляться по пойме Замбези, в Матобо – пройти по тропам среди скал в поисках носорогов. Конечно, на своих двоих вы не подойдёте вплотную к пугливым животным, зато ощущение близости к природе и адреналин от присутствия крупных зверей где-то рядом дают совершенно иной опыт, нежели сидение в машине.

Ещё один захватывающий формат – сафари на каноэ, возможный на тихих отрезках Замбези. Сплавляясь по реке, вы практически растворяетесь в окружающей среде – к животным можно подплыть довольно близко, не спугнув их шумом мотора. Гиппопотамы могут всплывать буквально в нескольких метрах (поэтому обязательно сопровождение опытного гида, хорошо знающего повадки и безопасные дистанции). Такое приключение сочетает в себе и спорт, и общение с природой.
Некоторые сафари-лагеря предлагают и более экзотические активности: к примеру, ночные поездки с прожекторами, чтобы увидеть ночных обитателей (дикобразов, генетт, бушбэби), или посещение укрытий hides у водопоя, где можно сидеть часами, дожидаясь приход животных. Для фотографов это просто рай – свет в Зимбабве особенно мягкий на закате и рассвете, а кадры с дикими зверями на фоне африканских пейзажей получаются потрясающими.

Отдельно стоит упомянуть качество гидов в Зимбабве. Страна известна одной из самых строгих систем подготовки сафари-гидов в Африке – получить лицензию профессионального гида здесь сложнее всего (экзамены в несколько этапов, включая стрельбу, ботанику, зоологию, работу с клиентами). Поэтому многие туристы отмечают, что зimbabwean guides – одни из лучших: они отлично образованы, говорят на нескольких языках (английский – обязательный), умеют находить животных по малейшим приметам и рассказывать увлекательные истории. Ваше сафари во многом зависит от гида, и в Зимбабве шансы получить превосходный опыт очень высоки.

Климат Зимбабве определяется чередованием сухого зимнего сезона и влажного летнего сезона. Учитывать сезонность крайне важно при планировании путешествия, ведь от времени года зависит и погода, и поведение животных, и даже полнота впечатлений от тех же водопадов.

Зима (май–август) – сухой сезон. В этот период почти не бывает дождей, устанавливается комфортная погода: днём +20…25 °C, ночи прохладные (в июне-июле на плато температура может опускаться до +5…+8 °C, берите тёплый свитер для вечерних сафари!). Природа постепенно высыхает – трава низкая, листва редеет. Для сафари это самое благоприятное время: поскольку нет обильной зелени, животных легче заметить, а из-за отсутствия дождей звери концентрируются у постоянных водоёмов. В Хванге или Мана-Пулс именно с июля по октябрь наблюдаются наибольшие скопления слонов, буйволов и прочей живности у водопоев. Также снижается риск малярии (комаров мало). Единственный минус – пейзаж становится выгоревшим, земли серо-жёлтые, но многие любят и такой аскетичный шарм африканской саванны.

Весна (сентябрь–октябрь) – продолжение сухого сезона, но гораздо жарче. К октябрю столбик термометра может переваливать за +35 °C в тени, воздух раскаляется. Животные в полдень прячутся в тени, активны лишь ранним утром и вечером. Это время иногда называют «маленьким сезоном пожаров», потому что сухие грозы и люди нередко становятся причиной природных возгораний, и в саванне можно увидеть дымки от горящей травы (обычно это неопасно для туристических зон). Для Виктории конец сухого сезона – это период низкой воды: к октябрю-ноябрю часть водопада пересыхает, особенно на замбийской стороне. Зато открывается удивительная возможность – купание в «Дьявольском бассейне» на самом краю обрыва (только в сопровождении гидов, с замбийской территории). Если ваша цель – впечатляющие фото водопада во всей красе, то октябрь не лучший месяц, а вот для сафари – вполне, при условии, что вы переносите жару.

Лето (ноябрь–март) – сезон дождей. Обычно первые дожди приходят в ноябре: сначала короткие ливни с грозами, а к декабрю устанавливается более влажная погода. Пик осадков приходится на январь–февраль. Температура держится около +30 °C, душно. Дожди обычно идут не весь день, а в виде интенсивных ливней во второй половине дня или ночью. После начала дождей саванна преображается буквально за пару недель: выгорание сменяется буйным ростом травы и листьев, всё вокруг зеленеет, цветёт. Пейзажи в сезон дождей, пожалуй, самые фотогеничные – ярко-зелёные равнины, чистый воздух, на фоне грозовых облаков часто играют радуги. В этот же период у многих животных рождаются детёныши, и вы можете увидеть забавных слонят, жеребят зебр или антилопят, следующие за своими матерями. Для фотографов-птичников лето – вообще рай: прилетают перелётные птицы, многие виды щеголяют в брачном наряде, вокруг водоёмов царит птичье многообразие. Однако для классического сафари сезон дождей – не лучший: вода доступна повсюду, звери рассредоточены, трава высокая (слона она, конечно, не скроет, а вот леопарда в густой зелени заметить почти нереально). К тому же часты случаи, когда из-за разлива рек и грязи дороги становятся непроезжими, некоторые заповедники закрываются. Например, Мана-Пулс официально не принимает посетителей с конца ноября по март – туда просто не доехать. В Виктории же в разгар лета – наоборот, пик водопада. К марту-апрелю Замбези приносит максимум воды, и водопад Виктория разливается единым бурлящим фронтом шириной почти 1,8 км. Зрелище грандиозное, хотя, как уже упоминалось, из-за клубов водной пыли рассмотреть детали сложно.

Осень (апрель) – переходный период. Дожди уже стихли, но всё ещё свежо и зелено. Замбези полноводна, Виктория гремит. В национальных парках травы ещё много, но постепенно начинают подсыхать. Апрель – компромиссный месяц: погода отличная (уже нет сильной жары, но и не холодно), пейзажи красивые, водопады и реки полны, хотя животные местами еще скрыты листвой. Для комбинированных туров (и Виктория, и сафари) апрель и начало мая часто выбирают как оптимальное время.
Подводя итог, лучшее время для поездки в Зимбабве зависит от ваших интересов. Если приоритет – сафари, приезжайте в период с июля по октябрь (сухо, животных много у воды). Если хотите увидеть водопад Виктория в полной силе – лучше март–май (но приготовьтесь промокнуть). Июнь и май – универсально хорошие месяцы: уже сухо, животные начинают собираться у рек, а Виктория при этом еще достаточно полноводна. В сезон дождей (декабрь–февраль) можно тоже путешествовать (например, экскурсионные маршруты по стране, те же руины Великого Зимбабве, которые не зависят от погоды), но нужно быть готовым к определённому дискомфорту и ограниченной проходимости дорог.

Перелёты и въезд. Зимбабве находится довольно далеко от Европы, прямых рейсов из России и большинства стран СНГ нет. Обычно путешественники добираются с пересадками через крупные узлы: ЮАР, Эфиопию, ОАЭ, Катар, Турцию или Европу. Популярный маршрут – через Йоханнесбург (ЮАР), откуда ежедневно летают самолёты в Хараре и Викторию-Фолс. Также из Дубая (Emirates) и из Аддис-Абебы (Ethiopian Airlines) выполняются рейсы в столицу Хараре. Стыковки возможны через Лондон, Стамбул, Доху – вариантов немало, хотя путь не близкий (в сумме ~13–18 часов в воздухе, не считая ожидания). Основные международные аэропорты Зимбабве – Хараре (Harare International Airport) и Виктория-Фолс Airport. Первый – крупнейший и обслуживает столицу и окрестности, второй удобен для тех, кто планирует начать маршрут с водопада Виктория и сафари на северо-западе. Есть ещё аэропорт в Булавайо (второй город страны), куда летают региональные рейсы (например, из ЮАР).

Для въезда гражданам многих стран, включая Россию, нужна виза, но получить её относительно просто: визу оформляют прямо по прибытии в аэропорту или на границе. Стоимость однократной визы для россиян – около $45 (оплачивается наличными), выдают обычно на срок до 30 дней. Можно оформить разрешение и заранее онлайн через систему eVisa, но большинству туристов удобнее по месту. В паспорте должно быть минимум par свободных страницы, и важно, чтобы паспорт действовал не менее 6 месяцев со дня окончания поездки. Если вы планируете в рамках путешествия посетить и Замбию, имеет смысл приобрести так называемую KAZA Univisa – это единая виза для Зимбабве и Замбии, действующая 30 дней, позволяющая пересекать границу между этими странами (её тоже можно купить по прилёте в Виктория-Фолс или на наземном переходе). Она стоит порядка $50 и удобна, если, скажем, хотите посмотреть водопад Виктория с обеих сторон, съездить из Вик-Фолса на экскурсию в Замбию и вернуться. Имейте в виду: для посещения соседней Ботсваны (например, парка Чобе) гражданам РФ вообще не нужна виза, а вот если планируете из Зимбабве далее в ЮАР, там для россиян действует безвизовый режим на 90 дней. То есть маршрут через несколько стран юга Африки вполне реален документально.

Передвижение по стране. Зимбабве – не самая маленькая страна (территория ~390 тыс. км², сравнима с площадью, например, Японии), но основные туристические места разбросаны так, что практически каждого из них можно достигнуть внутренним перелётом. Внутри страны налажено сообщение небольшими самолётами между Хараре, Викторией, Булавайо, Карибой. Для удобства туристов действуют чартерные рейсы в национальные парки: например, из Виктория-Фолс или Хараре можно на маленьком самолёте долететь до Хванге (аэродромы Умфекула или Бумба вблизи некоторых лоджей) или до Мана-Пулс. Конечно, это недешёвое удовольствие, поэтому многие путешественники выбирают комбинированную логистику: перелёты между крупными узлами + трансферы на машинах.

Дороги в Зимбабве бывают разного качества. Асфальтированные трассы соединяют основные города (Хараре – Булавайо – Виктория-Фолс – Мутаре и т.д.). На этих дорогах движение в целом безопасное, хоть и надо быть внимательным: местами могут быть выбоины, внезапно появляться люди или животные, особенно в тёмное время суток (ездить ночью не рекомендуется). Движение левостороннее (досталось в наследие от британцев). Если берёте автомобиль напрокат, имейте в виду, что правила часто нарушаются местными водителями, дорожных указателей может не быть, а за пределами основных трасс лучше не выезжать без полноприводного автомобиля. Бензин есть не везде – заправки могут попадаться раз в 100–150 км, за городом лучше заливать полный бак при каждом удобном случае. Самостоятельно путешествовать на машине можно, но во многих местах (особенно внутри нацпарков, на просёлках) нужен высокий внедорожник и умение ориентироваться без навигатора. Поэтому большинство приезжих предпочитают услуги местных водителей-гидов или туры с организацией транспорта – это безопаснее и надёжнее.

Между городами курсируют рейсовые автобусы и маршрутки, но их комфорт и расписание оставляют желать лучшего. Для путешественника со стороны общественный транспорт Зимбабве – экзотика, не гарантирующая своевременности. Альтернатива – поезда: например, есть ночной поезд Булавайо–Виктория-Фолс, проходящий через Хванге. Он довольно старый и не слишком быстрый, но кое-кто из туристов ездил ради опыта «ретро-путешествия». Опять же, такой вариант скорее для очень бюджетных бэкпекеров или любителей экстремальной аутентичности. Если цель – увидеть больше за короткое время, лучше комбинировать авто и самолёты.

Валюта и деньги. Финансовый вопрос в Зимбабве особый. Официальная валюта – зимбабвийский доллар (ZWL), однако из-за многолетней гиперинфляции в стране фактически параллельно используются иностранные валюты. На практике 90% цен для туристов указано в долларах США. Именно доллары принимают отелей, турфирмы, рестораны в туристических зонах. Мелкие траты (еда на рынке, бензин для местных и т.п.) могут происходить в зимб. долларах, но путешественникам не стоит заморачиваться: берите с собой наличные доллары США новыми купюрами. Желательно иметь разные номиналы: $1, $5, $10 для чаевых и мелких покупок, а также $50 и $100 (имейте в виду, банкноты выпуска до 2010 года могут не принять, требуются относительно новые). Обменивать валюту специально не нужно – USD ходят свободно. Банковские карты Visa/MasterCard можно использовать в некоторых местах (дорогие лоджи, супермаркеты в городах), но не везде. Банкоматы в стране либо отсутствуют, либо выдают только местные деньги, да и то нерегулярно. Так что наличные – ваш лучший друг. Цены на туризм тут не низкие (за качественное сафари придется платить сопоставимо с Танзанией или Кенией), но и повседневные расходы не слишком большие: ужин в ресторане может стоить $15-20, сувенирная резьба по дереву – $10, пиво – $2. Кстати, не удивляйтесь, если вам дадут сдачу смешанными купюрами, например, пару долларов США и... конфету вместо 50 центов – монет US в обращении нет, а зимбабвийские монеты почти обесценены, вот и выкручиваются торговцы.

Язык и общение. Официальных языков в Зимбабве много (аж 16, включая экзотические вроде языка жестов), но ключевые – английский, шона и ндебеле. Английский достался со времён британской колонии и до сих пор широко распространён: на английском говорят в государственных учреждениях, в образовании, медиа. Практически каждый зимбабвиец, связанный с туристической отраслью, свободно владеет английским. Большинство табличек, меню, объявлений – на английском. Поэтому, если вы знаете хотя бы базовый English, проблем в общении не возникнет. Местные языки шона (доминирует в центральной и восточной части страны) и ндебеле (распространён на западе, в районе Матобо, Булавайо) интересны для культурного погружения: пару слов вы наверняка выучите (например, “mhoro” – привет на шона). Но учить их специально не требуется – английского хватает, чтобы объясняться повсюду. Русский язык, конечно, практически никто не понимает, так что либо освоить английские фразы, либо путешествовать с русскоязычным гидом. К слову, русскоязычные гиды в регионе большая редкость, их можно найти разве что в ЮАР. В Зимбабве же, скорее всего, будет англоговорящий сопровождающий. Но люди здесь очень дружелюбны, общительны, всегда готовы помочь – даже если ваш английский не совершенен, вам улыбнутся и постараются понять.

Безопасность – важный аспект любой поездки, и Зимбабве в этом плане в целом довольно благополучен, особенно по меркам Африки. Здесь нет военных конфликтов, преступность значительно ниже, чем в соседних ЮАР или Мозамбике. Туристические районы – такие как город Виктория-Фолс, национальные парки – тщательно охраняются и контролируются властями, поскольку туризм для страны очень ценен. Тем не менее, необходимо соблюдать разумные меры предосторожности.

Преступность. В крупных городах (Хараре, Булавайо) возможны случаи мелких краж и мошенничества, как и в любой стране. Держите при себе копию паспорта и основную сумму денег в сейфе отеля, носите сумку через плечо и не демонстрируйте откровенно дорогие гаджеты на улицах бедных кварталов. Ночью лучше не гулять в одиночку по неосвещенным районам. Однако каких-то особо опасных зон, куда туристу категорически нельзя соваться, в Зимбабве нет. Местные жители, как правило, доброжелательны и уважают гостей. В туристическом городке Виктория-Фолс вы можете спокойно ходить и вечером – полиция и туристическая охрана там присутствуют. Главное – остерегайтесь диких животных, которые могут забредать на окраины: случаи, когда слон или буйвол прогуливается по периферии Вик-Фолс, нечасты, но бывают. Видя животное, держитесь на расстоянии, не пытайтесь приблизиться ради фото.

Политическая ситуация в стране стабилизировалась после смены власти в 2017 году. Многолетний лидер Роберт Мугабе ушёл, новое правительство старается наладить экономику. Впрочем, периодически бывают экономические трудности, протесты. Туристам стоит избегать любых массовых демонстраций или политических акций – они вряд ли появятся на вашем пути, но если вдруг увидите митинг, лучше повернуть назад. Также не фотографируйте стратегические объекты (правительственные здания, военные, мосты) – могут возникнуть вопросы.

Дикая природа. Главные опасности в Зимбабве связаны именно с природой, а не с криминалом. В национальных парках строго соблюдайте инструкции гидов: не выходите из автомобиля без разрешения, не подходите близко к зверям. Слоны и буйволы выглядят спокойно, но при неожиданном приближении человека могут проявить агрессию. Никогда не кормите животных и не дразните их. В кемпингах держите палатки и двери закрытыми – бабуины славятся умением воровать еду прямо со стола или из незапертых домов.
Здоровье. Перед поездкой рекомендуется проверить актуальные требования: на 2025 год обязательных прививок для въезда в Зимбабве нет (если вы не прибываете из зоны распространения жёлтой лихорадки – тогда потребуется сертификат о прививке от этой болезни). Однако советуем позаботиться о стандартных профилактических прививках: гепатит A и B, столбняк, тиф – лишними не будут. Малярия присутствует во многих районах Зимбабве, особенно ниже 1200 м над уровнем моря (то есть почти везде, кроме, разве что, высокогорья и больших городов). Наибольший риск – в сезон дождей и межсезонье. Рекомендуется консультация с врачом о приёме антималярийных препаратов (например, Маларон) на время поездки. Также обязательно используйте репелленты от комаров, особенно вечером у воды. В Виктория-Фолс и Хванге комаров немного в сухой сезон, но ближе к Мана-Пулс или Карибе – уже больше.

Пить водопроводную воду нежелательно – покупайте бутилированную. В гостиницах высокого класса воду могут фильтровать, но лучше перестраховаться. Пищу выбирайте свежеприготовленную, фрукты мойте или очищайте. В целом случаи пищевых отравлений редки, если соблюдать базовые меры (не пробовать подозрительные блюда с улицы без термической обработки и т.п.).

Солнце в Зимбабве тропическое, даже в пасмурный день легко сгореть. Пользуйтесь кремом SPF50, носите головной убор и солнцезащитные очки. В горах или на воде ультрафиолет тоже активен.

Безопасность на транспорте. При вождении авто пристёгивайтесь, соблюдайте скоростной режим (радары иногда стоят на трассах). Полиция в Зимбабве может устраивать дорожные посты – обычно они проверяют документы, страховку автомобиля. Если вы на арендованной машине, все бумаги должны быть в порядке, и проблем не возникнет. Штрафы желательно платить официально и сразу требовать квитанцию (хотя коррупция существует, но туристов редко притесняют).

Связь и прочее. Мобильная связь в городах работает (основные операторы – Econet, Telecel), в парках же часто нет сигнала. Купите местную SIM-карту, чтобы быть на связи внутри страны – иностранный роуминг дорогой. Интернет (Wi-Fi) доступен в отелях, но местами довольно медленный. Экстренные телефоны: полиция – 995, скорая – 994, но проще полагаться на отель/гида в случае чего, они знают, куда звонить.

В целом Зимбабве при соблюдении разумной осторожности – безопасное и гостеприимное направление. Местные жители приветливы, многие немного говорят по-русски фразы типа «привет» (благодаря советско-зимбабвийским связям в прошлом) и всегда рады туристам. Вы наверняка почувствуете себя здесь комфортно, если подготовитесь и будете следовать рекомендациям специалистов.

Совет эксперта: Заранее оформите хорошую туристическую страховку, покрывающую сафари-активности. В Зимбабве есть несколько современных частных клиник (в Хараре, Виктории), но лечение для иностранцев платное. Страховка убережет от непредвиденных расходов и добавит спокойствия на случай любых мелких проблем со здоровьем.

Зимбабве пленяет сердце путешественника, и чтобы ваше африканское приключение стало ещё ярче, вы можете сочетать его с другими направлениями региона. Например, после сафари в Зимбабве отправляйтесь на встречу с городскими чудесами ЮАР – проведите несколько дней в колоритном Кейптауне, где вас ждут Столовая гора, виноградники и колонии пингвинов. Жаждете контрастов? Добавьте в маршрут загадочные просторы Намибии – полеты над красными дюнами пустыни Намиб, знакомства с племенами химба и созерцание звёздного неба в одном из самых чистых ночных небосводов мира. А может, вы хотите расслабиться после активного сафари? Тогда лучшим финальным аккордом станет пляжный отдых на тропическом острове Маврикий – представьте: белоснежный песок, лазурный океан, роскошные отели и полное расслабление после всех сафари-пыльных дорог. Комбинируя маршруты, вы получаете полноценную мозаику впечатлений от Африки – от её дикого сердца до ласкового океана.

(Наши специалисты помогут продумать идеальный комбинированный тур – свяжитесь с нами, и мы подскажем оптимальные варианты перелётов и стыковок между странами.)